Duizend en een nacht in een oude Ski-hut

Woensdag 16 februari 2011
We vertrokken om 08.30 uit Amman. Grote files de stad in. Het had wat geregend. Volgens de gids was in het zuiden een zand- of stofstorm geweest. De grens tussen Jordanië en Syrië kostte enige uren en allerlei ingewikkelde procedures. De andere kant op was een constante stroom van personenauto's met de achterklep geopend vanwege de vele koopwaar. Ook het dak was vaak volgestouwd. We kregen een nieuwe gids, Mustafa, die een aantal jaren in Nederland had gewoond. Hij spreekt erg goed Nederlands. Syrië maakt een veel rommeliger en armoediger indruk. Het gebied is erg vruchtbaar met graanvelden, olijfgaarden en kassen voor groente en tomaten. De kassen zijn van plastic. We gingen naar Bosra, een oude stad waar Ramses II, Alexander de Grote en de Romeinse keizer Trajanus zijn geweest. We hadden lunch in een soort Oostenrijkse skihut die restaurant “duizend- en- nacht-nacht” heette. De aankleding bestond uit kromzwaarden en folkloristische kostuums. Onze lunch bestond uit wraps met kaas of kip. Bosra was een belangrijke stad aan verschillende karavaanroutes. Er is een 13de eeuwse citadel, die was opgericht tegen de Mongoolse horden die het Midden-Oosten overspoelden. Deze citadel was gebouwd rondom het Romeinse theater. Dat is prachtig bewaard gebleven omdat het lang onder het zand heeft gelegen. De citadel is gebouwd van basalt steen, dat hier veel voorkomt. De stad wordt langzaam uitgegraven. Hoewel het een Unesco werelderfgoed site is, heeft de Syrische regering onvoldoende middelen om de 5000 archeologische vindplaatsen, uit te graven. Bovendien moet ze huizen en grond aankopen waaronder de stad Bosra ligt begraven. Er waren bijna geen toeristen. Een van de handelaren smeekte zelfs of we wat wilden kopen, want de toeristen bleven weg uit het Midden – Oosten. Toen we vertrokken naar Damascus begon het te regenen. Volgens Mustafa was Damascus ook een Bijbelse stad waar Maria en Josef, Jezus en Abraham geweest waren. We zitten nu in een hotel aan de rand van de oude stad. Echt oud Oosterse chic. Een enorme kamer met drie grote bedden. Vlakbij is het oude station waar een stoomlocomotief buiten stond. Vanavond diner met
Arabische dansen.